“亞洲水塔”在高亞地區的社會經濟作用
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“亞洲水塔”在高亞地區的作用
“亞洲水塔”為高亞地區提供水資源
隨著“亞洲水塔”流域的人口和經濟規模的不斷增加，可靠而穩定的水資源供應越來越關鍵。冰川作為“亞洲水塔”固體水資源，在高亞地區水經濟和安全中的作用也將愈發重要。
冰雪融水對于下游地區農業的影響最為深遠，冰雪融水為印度河流域和恒河流域?1．3?億農業人口提供生產用水，這些冰雪水資源相當于每年?3?800?萬人口的糧食用水需求。其中，印度河流域僅冰川融水就占到年地表徑流的?40．6％，在印度季風來臨前可滿足印度河流域?60％?的農業用水。預計在?2050?年之前，冰川徑流仍將持續增加，未來達到融水“拐點”以后，因冰川退縮導致的地表徑流減少必將對這些地區的生產、生活造成重大影響。
按?Prichard?的近期研究表明，高亞地區一半以上區域的水資源壓力被劃定為中等到極高程度，并且壓力仍在增加，這種情況在半干旱的巴基斯坦尤為顯著。巴基斯坦的印度河流域有著全世界最大的農業灌溉系統，目前巴基斯坦已經抽取了河道內?95％?的流量來供養周圍?2．37?億人口。即便如此，仍不能滿足高強度的水資源密集型經濟。與此同時，巴基斯坦人口每年以超過?300?萬的數量在增加，能源需求以每年?8％?的速度在增長；預計到?2025?年，巴基斯坦用水需求將達到?1?030?億立方米，超過供應量的?44％。
水資源短缺導致一些地區遭受嚴重干旱災害。由于人類對水資源的極度依賴性，干旱很容易帶來不利的社會經濟影響。Prichard?進一步指出，在過去?1?個世紀中，干旱作為高亞地區最具破壞性的自然災害形式，已造成?600?多萬人死亡，11?億人受到影響。在高亞地區，周邊人口對高山冰川融水高度依賴，在未來冰川退縮、人口增加和經濟發展的情況下，干旱可能會造成更為嚴重的社會經濟損失。
“亞洲水塔”為高亞地區提供水電能源
“亞洲水塔”除了能夠提供生活生產用水外，同時能夠提供清潔的水電能源。Prichard?指出，巴基斯坦?1／3?的電力來源于水力發電，塔吉克斯坦為?2／3，而尼泊爾則達到了?90％；不丹國民收入的?1／4?由水電能源產生。因干旱導致的糧食問題和水電能源短缺，可能會引發嚴重的社會不穩定，包括突然和無法控制的人口遷移，以及國家崩潰或國際沖突。特別是在跨境共享大量水資源的地區，如阿富汗、印度、巴基斯坦、土庫曼斯坦和烏茲別克斯坦供水量的?29％—97％依賴于跨境河流。巴基斯坦、阿富汗、吉爾吉斯斯坦和尼泊爾等國在發生干旱等氣候災害之后更容易發生武裝沖突。