汛期堤防工程及其他附屬建筑物能夠保證安全擋水的上限洪水位，又稱防汛保證水位，對堆積性河道稱設計防洪水位。當洪水位達到或低于這一水位時，有關部門有責任保證堤防工程及其他附屬建筑物的安全。保證水位是制定保護對象度汛方案的重要依據，也是體現防洪標準的具體指標。

保證水位主要依據工程條件和保護區國民經濟情況、洪水特性等因素分析擬定。在實際工作中，多采用河段控制站或重要穿堤建筑物的歷年汛期最高洪水位。如長江漢口站的保證水位，1954年以前為28．28m，即1931年實測最高洪水位；1954年以后定為29．73 m，即1954年實測最高洪水位。

保證水位可以隨著河道和堤防工程情況變化，以及堤防保護區內的特定要求而變化，特別是在多沙河流，由于河床淤積和堤防的加高加固等，保證水位也需要相應提高。